自助图书馆是一种基于自助借阅和还书的图书馆，全球各地普遍存在的一种新型图书馆。自助图书馆并不需要管理员站在书架前红脸出气忙碌着，而是由自动化的图书管理系统来实现图书借出归还等操作。

自助图书馆的兴起，可以说是与当代信息技术的高速发展密不可分，通过这个系统，读者可以随时在自助图书馆内借阅图书，无需等待，同时可以通过智能化管理确保读者借阅的图书得到有效的管理和维护。

自助图书馆还具有可读性高、服务便利、文化氛围浓厚等优势。除了一些著名图书馆外，世界各地的小型图书馆也纷纷加入了自助图书馆的行列，方便了大众的阅读需求。

自助图书馆的工作原理是图书室内配备自助借阅机和还书机，读者通过自己的身份证或读者证登录自助机，选择所需图书，自动打印借阅证，进入借阅流程。在归还时，将图书放入还书处，机器自动扫描图书条码，读者输入身份证号或读者证号，系统自动计算出还款，并完成书籍归还。此外，对于一些高档的图书，图书馆还配有RFID自助借还书机来实施管理。

相信随着自助图书馆的不断升级、改进和推广，将会成为各国图书馆建设的重点发展方向，更好地满足不同阶层人们不断增长的阅读需求，让阅读成为更加普遍的文化现象，成为整个社会生活的重要组成部分。