外观设计专利保护期限是多少年？

外观设计专利是指工业设计中的外观，是对工业产品的整体外观形状进行保护的专利。因为一个产品的外观设计可以极大地影响它的销售情况，因此外观设计专利对于企业的经济利益和品牌形象非常重要。那么，外观设计专利保护期限是多少年呢？

按照中华人民共和国专利法规定，外观设计专利的保护期限为10年，自授权日起计算。这意味着，外观设计在授权之日起的10年内得到法律保护，其他企业或个人不得在未经授权的情况下生产、销售或者进口该外观设计的产品。

同时，在保护期限内，专利权人还可以对侵权行为进行诉讼，以维护其合法权益。如果被侵权，专利权人可以向法院提起诉讼，要求对侵权行为停止，赔偿经济损失，恢复商誉等。

需要注意的是，如果外观设计专利没有得到有效维持，就可能被撤销。专利权人应当在专利权有效期满前的最后一年内，向国家知识产权局办理维持手续。如果未能在规定时间内提出维持申请，或者维持申请未被认定为有效，外观设计专利就会失效，保护期限也自然而然地结束。

总的来说，外观设计专利的保护期限为10年，可能会因为专利权维持程序或者侵权行为而被缩短或延长。企业应当积极申请外观设计专利，加强专利维持，保护知识产权，提高品牌价值。