发明专利什么时候公开，一探专利公开的历史和现状

发明专利是创新者保护知识产权的方式之一，而其公开时间对于创新者和社会都有着重要的意义。那么，专利什么时候公开呢？

首先，要从专利制度的历史说起。早在15世纪的威尼斯，就有人开设专利机构，通过向创新者颁发专利，维护他们的知识产权。后来的欧洲国家也陆续建立了专利制度，但公开时间却因国家而异。英国在1852年开始实行专利公开，美国则是在1861年。而在中国，第一部专利法规则是1985年实施，公开时间是18个月。

到了20世纪以后，各国之间开始联合起来商讨专利公开的标准和规则。1960年，在瑞典斯德哥尔摩召开的“专利公开、专利检查和专利审判的国际会议”上，各国代表商讨了专利公开的时间。最终，在1970年设立的世界知识产权组织（WIPO）上，一致通过了公开时间为18个月。

18个月是一个什么样的时间段呢？在创新领域，时间就是金钱，18个月的时间可能会让创新者失去先机，错失市场机会。但另一方面，18个月的时间也会给技术领域带来自由竞争的机会，激发更多的创新。

当然，专利公开时间也有特殊情况。在申请专利时，可以提出“保密审查请求”。保密审查请求可以使申请人的专利延迟公开，直到申请人同意公开为止。但这也意味着，当申请人不需要保密审查时，其实际公开时间会远远早于18个月。

总体来说，专利制度为创新者提供了有力的保护，也促进了技术领域的进步。专利公开时间合理的制度设计，不仅保障了创新者的赢利效应，也保证了自由竞争的原则。