佛教 What is Buddhism?

佛教（Buddhism）是一种来自印度的宗教与哲学。它的创始人是悉达多·乔达摩（Siddhartha Gautama），即“佛陀”（Buddha），他生活在公元前6世纪。佛教的信仰核心是追求解脱与证悟。

佛教的基础信仰是“四谛”（Four Noble Truths）。第一条是原因。生老病死与人类所遭受的苦难都源自渴望、贪欲和无明。第二条是结果。消除这些苦难的方法是通过消除渴望，即一切人类的欲望。第三条是路径。生命解脱必须通过八正道来实现，包括正视、正思想、正语言、正业、正命、正精进、正念和正禅定。最后是外在的成果，解脱。

佛教的教义指导着人们如何消除贪欲，摆脱世俗的束缚，进而实现心灵的平静与自在，从而获得真正的解放。佛教教义中普遍倡导平等与慈悲，认为所有生灵都有同等的重要性，即使是最微小的虫子或昆虫也应得到同等的尊重和保护。据此，佛教的基本准则是不杀生、不盗取、不嫖娼、不妄语、不饮酒，称为“五戒”。

佛教的崇拜形式很多。佛陀是佛教的中心教义和信仰标志。佛教徒通常以礼拜佛像或佛塔作为他们的崇拜形式。这意味着该佛像或佛塔代表着佛陀所代表的真正的教诲。

佛教的主要分支有上座部和大乘教派。上座部佛教是佛教最早的教派，追随的是佛教的始祖悉达多·乔达摩的教诲。而大乘教派则拥有更多的学说和律法，它们仍然是佛教的主要宗派之一。佛教也能很好地与其他宗教并存，它包容性高、平等性强的思想吸引大量追随者。它的信徒分布在全世界各地，并对世界文化和社会产生了深刻的影响。